第21课

　　贝多芬的第九交响曲究竟是如何诞生的？而在他将这一作品第一次呈现给维也纳人们的那一晚，究竟发生了什么事？一个学生（诺阿·泰勒）回忆了自己大学音乐教授蒙德里安·奇尔罗伊在最为精彩的一堂音乐课，第21课上活灵活现讲述的关于贝多芬第九交响曲的制作秘密。
　　蒙德里安·奇尔罗伊是一名英国大学教授，行事古怪但却博学非常。他常常行事脱离常规因此不得学术界青睐，然而这名行事怪异的教授却极受学生们的爱戴，对于他那古怪又博学的授课，学生们念念不忘。特别是被标注为21课的那一讲，更是天马行空得无以复加。那是一堂关于贝多芬的不朽名作，第九交响曲的创作过程的课。在那堂课上，奇尔罗伊教授颠覆了学生们关于第九交响曲以及欢乐颂的一切旧有认识，而《21课》就是他的学生们所争相抄传的笔记以及回忆的再现。

　　1824年5月7日，第九交响曲在维也纳首次公演，至那时为止，贝多芬已经经受了数年完全失聪的打击保守孤独的折磨和困扰。脾气秉性也因为自己名声的日渐衰弱以及屡屡失败而变得极为恶劣。他将第九交响曲视为最后一次证明自己的出色并冲破隔绝的机会。对他来说，第九交响曲就是他人生的最后一次决斗，为此，这位曾经名噪一时无人能及的音乐家必须要挑战那个已经将他摒弃的世界。而《21课》就是关于贝多芬第九交响曲的真实故事，一个关于一名最为了不起的不朽斗士如何失败又如何在1824年5月的那个下午迎战整个世界的故事。在《21课》中，贝多芬仅仅出场4秒，有一个背影镜头。
　　就像所有的教授一样，蒙德里安·奇尔罗伊教授也曾有一个自己最为心爱的学生，年轻女孩玛莎。玛莎是世界上唯一一个知道蒙德里安·奇尔罗伊在什么地方，如何走完一生的人。她知道奇尔罗伊教授去了一个荒废的地区，生活在一群怪异的流浪汉当中。玛莎坚信，如果如果不去到那个地方，就无法真正明白21课的内容。在奇尔罗伊教授失踪多年以后，她是唯一一个能做到的人，而她这么做了。《21课》是一个关于某人寻找一名失踪的教授，以便聆听他的声音，听他亲自讲述他最为精彩的一堂课的结尾的故事。
　　在1824年冬天，在一个距离维也纳30公里的冰冻的湖上，发现了一名被冻死的年轻音乐家的尸体。这个年轻人名叫汉斯-彼得斯。他徒步穿过森林，最终在湖中央，坐在他的行李上，迎来了他的死亡。也许他人生的最后时刻是在演奏中度过的，人们发现他的时候，他的右手紧紧攥着他的小提琴柄。他攥得如此之紧，以至于人们费了很大劲也没能掰开他的手指，最终不得不把他和他的小提琴一起埋掉。蒙德里安·奇尔罗伊教授非常喜欢这个故事，在他那着名的21课中，他大量运用了这则故事。他认为在彼得斯迎来人生终点前的最后一刻，在他还试着演奏自己的小提琴的时候，彼得斯看到了一个孩子渐渐靠近他。蒙德里安-奇尔罗伊坚信那是一个天使。他坚信在彼得斯人生的最后一刻到来之前发生了很多的事情，他坚持只有在看到了至少一点点美好的东西之后，人们才会死亡。《第21课》是关于汉斯·彼得斯人生最后时刻的故事，是蒙德里安-奇尔罗伊教授所讲述的彼得斯的最后时刻的故事。
　　至于这四个故事究竟是如何融汇在同一部电影之中的，就只有真正看了这部电影才能明白。
　　幕后制作
　　亚利桑德罗·巴里克是意大利著名当代小说作家、剧作家以及音乐评论家，他所撰写的剧本《1900》曾经被著名导演朱塞佩·多纳托雷改编为奥斯卡获奖电影《海上钢琴师》，而如今，他自己编剧并亲自指导的导演处女作，电影《第21课》即将和观众见面。在这部影片中，巴里克选择了英语为片中对白。而影片的主要拍摄地则是在意大利北部山城城普利米业洛以帕内维齐奥自然公园，另有部分镜头在伦敦以及意大利曼托瓦完成。
　　本片充斥着巴里克式天马行空的想象，以及精妙诙谐。作为意大利最天才的故事家，《第21课》讲述了贝多芬第九交响曲创作过程中的秘密，在谈到自己这部电影导演处女作的时候，巴里克说：“这是一部关于旧时代的影片，适合任何人观看，这里没有一点对于现实的涉及。这个片子所讲述的故事的确非常奇异，充斥着各式各样的奇怪人物，甚至我当初向潜在制片人和投资人介绍这部片子的时候也遇到了相当大的麻烦，很难对他们解释清楚片子的内容，总之，这是一部需要亲眼看一看才行的片子。”
　　谈起选择英语为影片表现语言的原因时，巴里克说：“我选择英语做为片中对白语言不是偶然的，这正是因为本片一点不涉及到意大利地方的缘故。我和影片制片人多梅尼科·普罗卡其从最开始就不想制作一部仅仅面向意大利观众的片子，而是至少要面向整个欧洲的观众群。约翰·赫特所诠释的蒙德里安·奇尔罗伊教授是来自我的小说《城市》中的一个人物。我从小说中将他抽取出来，做了一些修改，但是他还仍然是他。这是一个特立独行不拘泥于常规的人，这部电影就是他所讲述的一个来自他脑海中的故事，而他的脑海也就是我的脑海。这是疯狂的一课，但也是他个人经历的故事，一个老人的故事，因此，我才说，这首先是一部关于旧时代的电影。”
　　巴里克说：“与其说这部影片是关于第九交响曲的诞生，不如说这部电影主要讲述的是第九交响曲初次进行公演那晚的故事。这是一个非常有趣的故事，里面说到的有些东西是众所周知的，而有些不是。这个故事生动又有教育性，涉及很多关于古典音乐以及欧洲十九世纪文化艺术方面的东西。我很想讲述这个故事，而我发觉要想做到这一点，电影是最好的表现形式。”