象的背影

　　藤山幸弘，48岁，实力不动产公司部长，家里有美貌的贤妻和一对儿女，生活十分美满。然而，突如其来噩耗打破了他一帆风顺的人生——医生告诉他，他已经到了肺癌晚期，只能再活半年。
　　经过反复思量，幸弘决定不进行延长性命的治疗。虽然剩下的日子已经不多，但一定要有意义地渡过。他决定去见见因为种种原因而一直没能碰面的人们，亲自做最后告别，比如当年不曾告白的初恋对象美穗，为一点小事吵架闹翻的高中时代的好友阿清、已经断绝关系的哥哥幸一。

　　幸弘一直没把自己的病情告诉妻子美和子，面对已经共同生活了23年的爱妻，他怎么也无法开口。幸弘把实情告诉了已经上大学的儿子俊介，让他好好照顾母亲和妹妹。
　　一天，幸弘在公司突然昏倒，美和子从医生那里得知了他的病情。起初，美和子坚持要幸弘去接受治疗，但最后还是认同了丈夫的决定。
　　幸弘辞去了工作，和家人一同享受眼下的时光，沉浸在幸福之中……
　　花絮：
　　安然步向死亡的大象的背影
　　大象是一种能预知自己死期的动物，它会在临死前离开象群独自前往自己的墓地。而人在明了自己的死期之后，能否也选择安然迎接，让自己所爱的人们注视着自己的背影从容离开呢？
　　《象的背影》是一个关于死亡、关于生活的故事。主人公在人生的圆熟期得知了自己将不久于人世的噩耗，这样的不幸让他得以回首审视自己的人生，重拾起生活中最珍贵的东西，从而感受到真正的幸福。影片并没有摆出一副哲学家的面孔，宣讲人生的真谛、生死的玄妙。而是用亲人之间的羁绊、夫妻之间的真情来浸润冰冷的生死问题，谱写出一曲毫不华丽、却幽幽动人的生命之歌。
　　本片的蓝本是秋元康的同名长篇小说。秋元康的父亲因肝癌早逝，几年后叔父也离开了人世，而秋元的一位作家朋友年仅四十三岁就猝然辞世。当《产经新闻》的编辑邀请秋元执笔报纸专栏的连载小说时，有感于此的秋元立刻就想到了有关生死的主题，于是诞生了《象的背影》。而这部感人的小说出版一年之后，电影版也成功问世。
　　今井美树二十年后复归影坛
　　出演影片主人公的是经验丰富的多面手役所广司。他以细腻深厚的演技真切地表现出主人公复杂的心理斗争和坦然豁达的人生态度。
　　在片中饰演役所妻子的是已经离开影坛二十年的今井美树。对于这个角色，今井颇多顾虑。今井的父亲于五年前病逝，回想起那段日子，今井觉得自己似乎很难去扮演一位失去丈夫的妻子。然而在听说将由役所广司出任主人公之后，“自己丈夫”幸弘的形象一下子立体了起来。今井开始考虑如何配合役所去营造夫妇之间的气氛，她变得跃跃欲试，想试着去创造一种不同于自己家庭的家庭感。可以说，是役所带了今井勇气和灵感。
　　起初，今井觉得美和子和自己是完全不同的女性。这个角色充满专职主妇的贤惠气质，平时根本不会穿着裤装英姿飒爽地走在街上。今井一度曾经怀疑自己能否穿着那种过膝的裙子演出角色的特点来。然后进入实际表演阶段后，今井发现自己原想的想法错了。其实根本没有必要从类型这种角度去考虑。美和子和她年龄相仿，同样拥有家庭，同样有着日常的悲欢，重要的不是服装造型之类的外在，而是内心情感上的共鸣。今井温柔的贤妻形象也是本片的一大看点。