Discovery: Stephen Hawking And The Theory of Everything

　　史蒂芬·威廉·霍金，CH，CBE，FRS，FRSA（Stephen William Hawking，1942年1月8日－），英国著名物理学家，在公眾评价中，被誉为是继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家之一。他提出宇宙大爆炸自奇点开始，时间由此刻开始，黑洞最终会蒸发，在统一20世纪物理学的两大基础理论——爱因斯坦的相对论和普朗克的量子论方面走出了重要一步。
　　患有肌肉萎缩性侧索硬化症的他，近乎全身瘫痪，不能发音，但1988年仍出版《时间简史》，至今已出售逾1000万册，成为全球最畅销的科普著作之一。 英国剑桥大学於2009年4月20日透露，著名物理学家霍金病得很重。67岁的霍金呼吸系统感染已有数周，并被送往当地一家医院。

　　霍金三大学术赌注
　　黑洞是否存在?
　　穷一生精力研究黑洞的霍金，曾担心黑洞可能只是理论上的概念，而现实中根本不存在。他为免到时自己变得一无所有，1975年他与另一名物理学家索恩（Kip Thorne）开赌：究竟黑洞是否存在。
　　为了进行「对冲」，霍金押注黑洞不存在。如果他「不幸」赢了，霍金虽然一生心血被毁，但索恩要向他赠上专门踼爆英国皇室丑闻的《Private Eye》杂誌4年订阅，如果霍金「幸运」输了，他就要向索恩送赠色情杂誌《Penthouse》的一年赠阅。
　　霍金在《时间简史》(1988年）曾说：「当我们1975年打赌时，我们80%肯定天鹅座X-1是黑洞，现在我会说有95%肯定，但这场赌局仍未有结果。」
　　裸奇点是否存在?
　　1991年，霍金又要求开赌，今次索恩与他站在同一阵线，对赌一方是物理学家裴士基(John Preskill)。当时的命题是，奇点应该被黑洞围绕，但没有被黑洞包围的「裸奇点」(naked singularities)是否存在。
　　霍金与索恩押注：裸奇点并不存在，随即与裴士基立下赌据，谁输了要向对方送上一件用来「遮蔽裸体」的T恤衫，写上适当的服输字眼。霍金於1997年修正他的理论，指出裸点有可能存在。
　　讯息会否在黑洞消失?
　　霍金在裸奇点的赌局输了，但这位好赌成癮的物理学家即时要求再开赌。物理学家相信所有讯息一经出现，虽然会改变成不同形态，但本质上会「永恒」存在。
　　霍金及索恩当时指出，任何物质掉进黑洞后将会消失，黑洞中产生的辐射是「全新制造」的，与掉进黑洞中的物质无关；这一项命题，违反了量子力学，若命题正确，量子力学或要重写。裴士基反驳这项命题，双方於是开赌。
　　2004年，霍金出席研究会时，承认赌输了，要向对方赔上棒球百科全书《Total Baseball: the Ultimate Baseball Encyclopedia》。胜出的裴士基亲身在学术会议上，高举这本著作，霍金在台上只顾著笑。被问到为何挑选这套百科全书做战利品时，裴士基事后说：「这本书重得像黑洞，亦要更长时间才可以赶走书中的资料，有如黑洞一样。」